鲸鱼搁浅宛如大海的悲鸣,
这样的场景已经上演了几个世纪,庞大的鲸鱼在岸边搁浅,人类却无能为力。
随着气候变暖人类对地球资源的破坏,鲸鱼搁浅事件更是屡屡发生。
近两年温哥华附近海岸出现了罕见的大量鲸鱼搁浅事件,如此大规模的搁浅不禁令人心惊。
今年,共计有头灰鲸被海水冲到
西海岸死亡。
据报道,仅三月至四月两个月就有
5头灰鲸被冲上了BC省的海达瓜伊(HaidaGwaii)海岸。
不仅如此,加拿大渔业和海洋局表示,此前在BC省还发现了另外两只灰鲸的尸体,一只在维多利亚附近,另一只在温哥华岛西海岸。
据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)称,截止到今年5月在加利福尼亚和阿拉斯加之间的西海岸就已发现了超过60头灰鲸搁浅和死亡。
今年并不是BC省第一次发现灰鲸搁浅,
去年BC省首次在维多利加附近的海岸上发现了一条灰鲸尸体。
这条鲸鱼的尸体形状十分粗糙,它的尾巴已经变成了粉红色,并且看起来好像被泡沫覆盖着。
去年4月,相关工作人员将这只瘦骨嶙峋的雄性鲸鱼拖上岸进行尸检时,才知道尾巴上的这种粉红色并非人造或染上了什么颜色。
那是这条鲸鱼自己的肉,表皮已经被鲸虱生吃了。
每年春季到夏季,这些鲸鱼都会进行史诗般的迁徙,从墨西哥的泻湖繁殖,一直游到白令海觅食,迁徙距离超过1万公里。
但最终演变成致命的迁徙。
加拿大渔业和海洋部门的区域海洋哺乳动物协调员
保罗?科特雷尔表示:
“看到这种情况非常令人不安。当它们受到危害时,它们的免疫系统显然无法应对,它们会被活活吃掉。”
“我们的水域里有这种僵尸鲸。”
到今年年底,有11头鲸鱼在BC省海岸搁浅,但根据往年数据通常只有一到两头。
沿着从墨西哥到阿拉斯加的迁徙路线,死亡鲸鱼数量达到头,这些还只是被冲上岸的鲸鱼。
真正的死亡还不得而知,可能在到头之间。
专家表示,
对于近两年大量鲸鱼搁浅的潜在原因仍然是一个谜。
也许是因为一种未被发现的病原体,或者是因为它们赖以生存的北极气候变化,仍然有待考证。
今年5月,美国国家海洋和大气管理局(U.S.NationalOceanicandAtmosphericAdministration,简称UME)宣布了一个“不寻常的死亡事件”,并与一个跨境科学家团队展开了一项特别调查。
保罗?科特雷尔表示:
“我们真的很担心明年,因为我们现在看到动物在向南迁移的途中死亡。”
虽然大量鲸鱼搁浅的具体原因还没有发现,但经过调查,科学家们还是发现了一些端倪。
一开始科学家们觉得可能是水域发生了问题,于是他们针对加拿大的水域进行了调查。
但经过考察发现,
第一个有问题的迹象不是在去年春天的加拿大水域,而是前年的墨西哥水域。
西海岸的灰鲸在墨西哥水域过冬,
数百只企鹅同时聚集在巴哈半岛的温水泻湖,繁殖和养育后代。
“你可以看到鲸鱼向四面八方游来,”拉古纳圣伊格纳西奥生态系统科学项目(LagunaSanIgnacioEcosystemScienceProgram)联合主任史蒂文·斯沃茨(StevenSwartz)说。
他的团队发现了一些早期迹象,表明有些事情不对劲。
正常情况下,第一批灰鲸会在1月中旬左右抵达泻湖,但在年,它们比正常时间晚了几周。不仅如此,这些鲸鱼异常瘦小并且几乎没有幼崽。
年,同样的情况发生了。
斯沃茨团队的科学家们在照片中记录了大约四分之一鲸鱼的状况不佳,在应该有鲸脂的地方有很深的凹痕,斯沃茨表示:
“真的很不寻常”
“它们在北极高纬度地区刚刚结束了一个夏天的觅食之后,会抵达墨西哥进行冬季繁殖,所以它们应该很胖。”
“但他们没有,所以这是令人担忧的。”
年1月,搁浅开始了。先是在墨西哥,然后是加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿的海岸,这些挣扎的鲸鱼试图向北游去。
约翰·卡拉博基迪斯(JohnCalambokidis)对此非常熟悉,他是UME调查小组的成员,也是华盛顿州奥林匹亚市(Olympia)卡斯卡迪亚研究所(Cascadiaresearch)的创始人。
他表示:
“感觉真的很像年,这是我首先想到的。”
没错,这并不是灰鲸第一次大量被海水冲到沙滩上死亡。
斯沃茨和卡拉博基迪斯都记得20年前,也就是年有只灰鲸搁浅,第二年又有只搁浅。
当时和现在一样,鲸鱼的数量超过头。
卡拉博基迪斯称:
“当时和现在一样,鲸鱼们似乎都是饿死的。这些鲸鱼变的很瘦弱,以致在尸检时我们发现,它们的油脂变得干瘪。”
对在BC省发现的鲸鱼尸检也显示了同样的情况,但专家们不知道为什么。
灰鲸显然没有在繁殖前得到足够的食物,
有一种理论认为,就鲸鱼的数量而言,它们已经达到了一种自然的极限,生态学家称之为“承载能力”,白话一点就是,目前鲸鱼比食物还多。这也许是导致鲸鱼大量饿死的原因。
但华盛顿大学的海洋学家苏.摩尔表示,事情可能没那么简单。
摩尔说,灰鲸在广阔的海域里吃很多不同的东西,如果一个地方的食物不充足,它们会马上转移去另外的海域,所以它们不那么容易受到海域食物短缺的影响。
虽然一切原因都尚不明朗,
但目前可以确定的是,
北极变暖了,在过去的两年里,白令海峡的冰提前一个月融化,这肯定会对灰鲸和其他动物赖以生存的食物造成影响。
专家们表示,除了需要进一步了解鲸鱼本身和水域问题,气候变暖是灰鲸的大量搁浅的重要原因之一。
如果北极食物系统的基础发生了变化,可能还会产生其他尚未发现的后果。
目前,来自加拿大,美国和墨西哥的科学家们正在分析年死鲸的样本,
并为年可能发生的事情做准备。
其中的任务包括:决定检测哪些*素,
并寻找可能危及鲸鱼健康的疾病。
他们正在标准化如何测量搁浅的鲸鱼,
这并不像听起来那么容易,
因为腐烂的鲸鱼尸体必须先“泄气”。
斯沃茨的团队将于下个月抵达墨西哥的泻湖,为记录鲸鱼的到来做准备。
不得不说,近两年真的是多事之秋,
虽说科学家们表示气候变暖是鲸鱼大量搁浅的原因之一,但具体原因为何目前还是处于一无所知的状态,只希望现在各国科学家可以加把劲,
让年和年的鲸鱼搁浅惨状不要在延续到明年了。
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