文：詹姆斯霍尼伯内
我们的海洋很多地方正在迅速恶化，但这样的结果是可以改变的。它需要一些意志坚强的人带来改变，有时小事情也会产生很大的影响。
落日的余辉洒在印度洋留尼旺岛的珊瑚礁上。珊瑚礁可以保护西海岸免受暴风雨的侵蚀。最近在此成立了国家海洋公园，目的是为了在保持珊瑚礁的生态健康和日益增长的旅游需求之间取得一种平衡。
在19世纪晚期和20世纪初，美国太平洋海岸的蒙特雷湾是一个灾区。猎人们消灭了大部分的海獭和来访的灰鲸。随着海獭的离去，鲍鱼茁壮成长，随之而来的是一个迅速发展的贝类产业。但在不到15年的时间内，由于过度捕捞，这个产业突然消失了。
接着是沙丁鱼，但沙丁鱼罐头产业制造了很多的垃圾，把这片海湾变成了工业的排污坑。约翰·斯坦贝克（JohnSteinbeck）在年出版《罐头厂街》（CanneryRow）时，由于过度捕捞和洋流的变化，沙丁鱼渔场也在崩溃，海湾发展日益窘迫。
然而今天，这里又恢复到一个纯净的海洋环境，有海藻森林、鱼类、海鸟、海獭、海湾海豹、海豚、海滩上繁殖的象海豹、虎鲸，以及迁徙的灰鲸和座头鲸。这样的转变部分归功于一个非常坚定的女士，她在年搬到了这个地区。茱莉亚·普拉特（JuliaPlatt）在德国弗莱堡大学获得了海洋动物学博士学（当时美国大学不允许女性攻读这样的学位）。即便如此，她在美国也无法追求自己的职业生涯，最终她投身于地方政务。
人们对海湾的处理方式让普拉特感到难过，74岁的时候，她曾在帕西菲克格罗夫竞选市长，并获得了胜利。她说服州长通过一项法律，使帕西菲克格罗夫能够管理自己的海滨和邻近的蒙特雷湾地区。这是第一个，也是最后一个获得此项权力的加州城市。在这条法律支持下，普拉特能够创建两个海洋保护区。几乎是独自一人，她开始把这段海岸拉回到恢复重建的道路上，改变了人们对海湾的态度和使用方式。
随着沙丁鱼工业的崩溃，罐头工厂的关闭，以及年关键的物种海獭的回归，在普拉特的海洋保护区中被保护的海洋生物被重新放回海湾。普拉特并没有亲眼看到她的劳动成果：她死于年，没有等到海湾真正复活的那一天。
在年，海湾地区又一次获得了提升，惠普公司的联合创始人戴维·帕卡德（DavidPackard）提供资金支持，修建蒙特雷湾水族馆，以纪念爱德华·里基茨（EdwardRicketts）——斯坦贝克的《罐头厂街》中的医生。蒙特雷湾现在代表的是研究、保护和沉思，而不是过度捕捞、破坏和忽视。
两只加利福尼亚海豹在蒙特雷湾中休息
斯坦贝克还在《科尔特斯海的原木》（TheLogfromtheSeaofCortez）一书中提到，在下加利福尼亚半岛南端的普尔莫角国家公园有古老的珊瑚礁。20世纪50年代这里充满了生机，但到了20世纪90年代初，就像蒙特雷湾一样，由于过度捕捞而变得日益贫瘠。这一次，是当地的卡斯特罗家族决定捍卫这片海洋。三代渔民共同做出了停止捕鱼的重大决定，并说服当地渔民们效仿。然后，他们游说政府来保护珊瑚礁。
一群太平洋鳐鱼，又称金色牛鼻鳐，在迁徙的过程途经普尔莫角国家公园。这些鳐鱼的“翼展”大约有70厘米，它们成群结队，沿着礁岸边缘行进。
年，普尔莫角国家公园成立，公园的整个区域成为禁渔区。到年，很多种类的鱼已经回来了，其中有鲨鱼、蝠鲼和濒危的海湾石斑鱼。转变并非一蹴而就，在14年的保护之后，湾区的生物量增加了%，一个令人惊喜的数字。这里的鱼储量比临近的捕鱼点高6倍。
在世界范围内，这也是能观察到的最大增长，这都要感谢当地社区居民的意志转变。他们也获得了回报，更多游客的到来增加了收入，珊瑚礁附近的捕鱼点也有了更多的鱼，结果是双赢的。
灰鲸又一次拜访了蒙特雷湾，在巨藻旁吞食，随后继续从下加利福尼亚前往北冰洋的旅行。
这告诉我们，大海有自我修复系统，只要我们付出努力，它就能变好。
减少捕鱼的压力，打造无污染的区域，我们的海洋系统将会自己重新修复，从而更好地保护全球生态。
大卫·爱登堡爵士见证了海洋的神奇，为海洋的博大而感到谦卑，为它的多样性感到激动，为海洋生物的智慧赞叹不已，但他为海洋的未来深感忧虑：
“在我的一生中，大海发生了巨大的变化。我们曾经熟视无睹的鱼消失了，整个生态系统处在崩溃的边缘。在人类的历史上，我们正处于一个独特的阶段。之前，我们从未觉察到自己正在对这个星球的所作所为，也没有去改变这一切的动力。我们有责任去呵护我们的蓝色星球。人类的未来，地球上所有生命的未来，现在都取决于我们人类自己。”