虎鲸是聪明、高度社会性、有自己语言以及对同伴紧密联结的海洋霸主，所以它们会懂得悲伤。两年前，美加西部近岸海域一只虎鲸妈妈连续17天带着已然夭折的幼鲸尸体同游超过英里（约公里），感动了全世界。而据《西雅图时报》报道，科学家通过无人机拍摄对比后证实，这只虎鲸再度怀孕了！
据悉，这只虎鲸叫塔勒夸(Tahlequah，也称J35)，22岁左右，属于南方定居型虎鲸（SouthernResidentkillerwhales）。来自SEA的资深科学家约翰·德班（JohnDurban）和非营利组织SR3的海洋哺乳动物专家霍莉·费恩巴赫（HollyFearnbach）对普吉特海湾的虎鲸进行长期追踪研究。通过无人机的拍摄图像与年拍摄图像对比后发现，南方定居型虎鲸里J、K和L三个族群都有虎鲸怀孕，并且包括塔勒夸。
在多数人眼里，不管哪里出现的虎鲸都叫虎鲸。但在科学上，每一只虎鲸都有身份，学界根据其背鳍及其他特征、不同食性，不同海域进行分类。资料显示，虎鲸可分为太平洋居留鲸、过客鲸、远洋鲸；大西洋1型、2型、1-2型虎鲸；南极A、B、C、D型虎鲸，共有10个类群。
其中居留鲸也叫定居鲸，而东太平洋地区的居留鲸又细分为5个类群，分别是北方定居型虎鲸，南方定居型虎鲸，南阿拉斯加定居型虎鲸，西阿拉斯加定居型虎鲸和西北太平洋定居型虎鲸。另外南方定居型虎鲸里再细分为J、K和L三个族群，主要栖息在普吉特海湾、南温哥华岛、高尔夫群岛和不列颠哥伦比亚省海域。这三个族群各自由数个母系家族所组成，而每个族群有着独特的“方言”，出没海域和成员多少也不大一样。但南方定居型虎鲸普遍温顺，主要以鲑鱼为食，很少攻击其他海洋哺乳动物。
虽然虎鲸怀孕并不罕见，但对塔勒夸、甚至是整个南方定居型虎鲸种群而言，都是一件具有特殊意义的事情。因为目前南方定居型虎鲸群只剩下72只（濒临灭绝），而且3年来没有新成员的诞生（-年大约有三分之二的雌性虎鲸怀孕失败），所以塔勒夸的怀孕至关重要。
曾有研究报告指出，南方定居型虎鲸的繁殖失败，与鲑鱼（帝王鲑，即三文鱼）数量大幅减少有关。鲑鱼减少则是因为美国西海岸开放型渔场所养殖的鲑鱼携带PRV致命性鱼病毒，带给了野生三文鱼种群。目前部分帝王鲑鱼群已被美国列为濒临绝种的物种。
科学家担心的是，塔勒夸能不能顺利产下幼鲸（母鲸的营养跟不上，生下的幼鲸很大机会夭折）。德班表示：“存在很多影响因素，我不确定虎鲸会发生什么变化。”在团队夏季观察到的虎鲸群来看，它们族群的分布非常分散，而且很多未成年虎鲸的体型都很瘦。这表明它们正在努力寻找食物，并相应地减少了社交时间。ps：塔勒奎曾在年生下了一只虎鲸（J47），这只虎鲸一直活着，不过体型也是偏瘦的。
费恩巴赫表示：“这里虎鲸的生存压力非常大，除了食物的压力外，它们还面临着海洋污染和水下噪音的威胁。而噪音破坏了虎鲸基于声音的狩猎能力。”
由于虎鲸的孕期通常长达18个月，从无人机拍摄图像看，塔勒夸估计还要一段时间才会产下幼鲸。因此科学家警告船只远离虎鲸，为它们留出空间。
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