古代的人们通用的货币便是金银等贵金属首饰，所以说人们在形容一样东西非常贵重的时候也会用“金”来表示，比如说“一诺千金”。这些比喻都是为了形容物件的珍贵之处。即使在我们现代，金子也是流通于世界各个国家之间的“硬通货”。
但是你是否知道，在世界上有着这样一种动物的牙齿，它的价格要比稀有的金属——金子还要贵。甚至在民间还有着这样的说法，如果有人可以得到一颗这种动物的牙齿，甚至可以用这颗牙齿去换一座城堡。这种堪称世界上“最豪横的”动物，究竟是什么呢？
实际上这种动物来自于深海当中，和其他的同类相比，它的个头可以说得上是出了名的小巧玲珑，但是看了它的外表之后，相信你一定不会认为它是个“好欺负”的家伙。
模样奇特的独角鲸
这种奇怪的动物实际上就是独角鲸，独角鲸是群居动物，平时主要生活在大西洋的北部以及北冰洋区域，也有因纽特人在格陵兰海发现了少量的独角鲸出没的踪迹。一只独角鲸的重量一般都在一千公斤到一千六百公斤左右，一只成年的独角鲸的体长大约在四米到四点五米之间。
人们之所以给这种鲸鱼起名为独角鲸，是因为这种鲸鱼的头部长着一根长长的牙齿，这根牙齿的长度几乎是整个独角鲸体长的二分之一。其实在自然界当中长有长牙的动物很常见，比如说大象，野猪等等，这些动物的嘴边也都长有长长的獠牙，但是独角鲸的长牙和这些动物的长牙完全不同。
首先，独角鲸的长牙长在了独角鲸的上颌和嘴的左侧，从外表看起来这根牙又长又直，特殊的是长牙的表面还带有螺旋状的独特纹路，这些螺旋的纹路朝着同一个轴心向左边旋转。
通过不断的研究，科学家们发现，独角鲸长牙表面的纹路是为了更好地保护它的牙齿。因为这根牙齿实在太长了，在正常生活当中，只要独角鲸稍有不慎，它的牙齿就很容易被折断。所以独角鲸为了更好地保护自己珍贵的牙齿，在漫长的进化中将牙齿进化成为了如今的独特形状。
其次，在我们的认知当中，一般的动物的长牙或者是獠牙，都是用来捕食或者是用来保护自己的利器。比如说老虎或者狮子，这些动物的恐怖就在于它们惊人的咬合力和锋利的牙齿。它们的捕食法则就是一击毙命。还有我们上面提到的野猪。近些年来，野猪冲入人类居住地破坏作物攻击人类的新闻比比皆是，人类之所以畏惧野猪，就是畏惧它们的獠牙。
独角鲸的牙齿
出于对自然界当中其他动物的研究，曾经科学家们也认为独角鲸的长牙给独角鲸带来的是满满的攻击力，因为独角鲸生活的水域一到了冬季便会结冰。所以科学家们认为，独角鲸的长牙是用来帮助它们击碎冰块的。但是事实上，通过对独角鲸的深入观察，科学家们却发现并不是这样的。
虽然独角鲸确实会被结冰的水面所困扰，但是往往在这个时候，它们会选择用头部来撞击出自己所需要的呼吸孔。独角鲸的头部皮下有着充盈的脂肪，所以这样做也不会伤害到它们自己。那么独角鲸的长牙是用来干什么的呢？
科学家们通过长期的观测和调查，发现并不是所有的独角鲸都具有长牙，一般来说只有雄性的独角鲸才会长出这样的长牙，雌性独角鲸一般都没有。雌性独角鲸的牙齿也会露出来，但是往往露出的都是很短的一小段牙尖。当独角鲸撞击冰块出来透气的时候，我们可以在水面上看到雄性独角鲸高耸的长牙，它们的尖牙在海面上非常显眼。
在独角鲸求偶时，牙齿较长并且漂亮的独角鲸更受雌性独角鲸的青睐。在独角鲸交配的季节，牙齿较长的独角鲸还可以和更多的雌性独角鲸交配。
在它们遇到竞争者的时候，雄性独角鲸之间也会利用长牙来进行“决斗”。它们往往会在水中用牙齿来进行互相敲打碰撞，发出像木棍之间互相敲打的声音。
在年的时候，有科研团队证实了独角鲸的长牙其实也可以充当感觉器官。长牙的牙釉质上存在一些细小的孔，并且有细管通向牙齿内部的牙髓，牙髓当中又有许多神经末梢与大脑相连接。
独角鲸牙齿当中的这些结构不仅能帮助雄鲸觅食，还能让它们更快地搜集发情雌鲸的信息，它们甚至还可以用牙齿“品尝”海水的咸度。有研究人员将独角鲸的长牙放在了不同咸度的海水当中，他们发现独角鲸的心率会随着海水的咸度产生明显的变化。
在海中生活的时候，独角鲸们也会通过牙齿的碰撞来互相交换信息，实际上这也是它们通讯的一种方式。
所以科学家们认为，独角鲸的长牙可能最大的作用是求偶和感受环境，长而笔直的牙齿一方面可以让它们在“求婚”的时候凸显自己的身份，另一方面还可以帮助它们更好的捕食和适应海里的生活环境。
独角鲸的奇妙生活
我们前面提到过，独角鲸是一种群居动物，一般来说独角鲸当中的雌鲸和仔鲸会聚集在一起游动，仔鲸有的时候也会和雄性成年鲸形成组织。在独角鲸组队的时候几乎很难看到雄性成年鲸和雌性成年鲸在同一个队伍当中，尤其是在秋季迁徙的时候。
在观察独角鲸捕食的时候，科学家们发现独角鲸是一种酷爱潜水的动物。它们甚至可以做到在海中以接近垂直的角度下潜九百多米，并且每天都会重复不断地做这样的动作，可谓是当之无愧的潜水高手。
独角鲸通常生活在北冰洋当中，它们非常喜爱生活在多冰的海域。它们的迁徙和其他的动物迁徙目的有所不同。一般来说动物迁徙都是为了从天气转冷的区域移动到温度较热的区域，但是每到秋冬时期，独角鲸就会成群结队地往北游，为的就是找寻浮冰较多较冷的海域。
在海面的浮冰之下，往往生存着丰富的低栖生物，近海海域浮冰之下的比目鱼就是独角鲸最爱的美食。每到秋冬时期，数量丰富的食物会给独角鲸贡献出优质的营养。
它们往往会在秋冬的时候为身体储备好充足的脂肪，独角鲸的体内脂肪含量几乎是整个身体的百分之五十。自身优质的脂肪储备不仅可以让它们更好地适应在寒冷的海水里生活，并且也可以帮助它们度过食物缺少的夏季。
独角鲸的天敌
在大海当中，独角鲸最大的天敌就是虎鲸。虎鲸是大海当中出了名的捕猎者，它们的捕猎方法非常多，虎鲸通常通过团体合作的方式来进行打猎，因为虎鲸的隆额可以传递超声波。它们不仅会在围猎的过程当中不断地沟通和联系，甚至还会提前策划战术。
通常虎鲸会合力将鱼群集中在包围圈当中，并轮流进入包围圈捕食。它们也会将猎物驱赶进入浅水区，在年的时候，有科学家拍摄下了这样一段视频，视频当中虎鲸群将独角鲸群围堵在了浅水区，捕杀了十几只独角鲸。
虎鲸的捕食战略当中并不只有武力压制，还有“智取”的方法。比如说有的时候单个的虎鲸会故意将肚皮朝上，漂浮在海面上，等到有一些海兽接近它的时候，它们会突然翻过身来把这些海兽吃掉。所以说面对这样强劲又聪明的危险分子，独角鲸要想活下来，就只能远离虎鲸出没的区域。
为了生存，独角鲸想方设法地逃到了深海当中，苦练潜水技术，生活在寒冷多冰的海域，这些都是为了逃避虎鲸的捕杀。因为虎鲸不擅长在多冰的水域生活。
虎鲸对独角鲸的捕杀只是独角鲸面临的一部分威胁，对于独角鲸来说，另外的威胁来源于食物链的顶端——人类。
在中世纪的人们看来，这种长有美丽长角，又生活在遥远神秘的北极海域的生物，简直神话故事当中的独角兽一模一样。虽然知道独角鲸的“角”其实是牙齿，但是这也无法驱赶人们对于“独角兽的角”的热情。
出于对于神话传说的向往，人们开始疯狂地捕杀独角兽，这种捕杀风潮在中世纪达到了顶峰。在当时，同等重量的独角鲸的牙齿甚至比同等重量的黄金还要贵上十来倍。据说英国的女王伊丽莎白就曾经收到过一根价值一万英镑的鲸牙，这个价格足可以在那个时代买下一座城堡。所以说我们说独角鲸是最“豪横”的动物，是因为它的牙齿在我们人类世界是如此的昂贵。
最早开始捕猎独角鲸的群体是因纽特人，因纽特人所生活的地方环境十分的贫瘠，所以他们世世代代只能以捕鲸为生，但是因纽特人不仅捕鲸，他们也同样爱鲸。
捕杀鲸鱼是他们为了生存而不得不做出的举动，但是他们无比珍视大自然给他们赠与的这丰富的生存物资。所以说他们的捕杀虽然会对独角鲸造成影响，却并不会给独角鲸的数量带来致命的打击。
但是慢慢的，人们对独角鲸的牙齿越来越感兴趣，独角鲸的牙齿也被人们炒成了天价。猎人们每捕猎到一头独角鲸，便可以用它们的牙齿换来美元左右，这根牙齿到了经销商的手中价格便翻了一倍，足足可以卖到美元的价格。
平时独角鲸通常生活在海冰覆盖的水域，人们很难在冰面上捕获到它们，所以猎人们通常会选择在它们迁徙的路上等待它们。猎人们手持猎枪，在独角鲸的必经之路上埋伏着。然而并不是每一只被枪击中的独角鲸都可以被人们拖上岸来，所以为了获取足量的鲸牙，猎人们射杀的独角鲸数量远远要比拖上岸的数量要多的多。
人类应当敬畏生命，热爱自然
独角鲸的牙齿对于它们自己而言，是它们生活当中所必不可少的重要器官，但是对我们人类而言，这些牙齿只是我们人类用来装点门面的装饰品。可是我们为了装饰却夺走它们的生命，这无疑是自私的。
人类作为大自然当中渺小的一分子，虽然进化出了高等文明，但是不应该觉得自己凌驾于大自然之上。长此以往的话，大自然也会用自己的方式来对我们做出惩罚。