埃克塞特大学的科学家们正借助Twitter以更好地了解海洋塑料对鲨鱼和鳐鱼的影响。科学家们在Twitter上搜索了有关鲨鱼和鳐鱼缠绕在塑料中的报告，以及其他科学研究中报道的类似事件。总结这些报告，他们发现了至少超过只被海洋废物缠绕的鲨鱼和鳐鱼。
科学家们表示在，到目前为止，被海洋垃圾纠缠的鲨鱼和鳐鱼总数可能会高得多，因为即便与正式研究相结合，来自社交媒体的报告也不会产生全面的数据。
造成缠绕鲨鱼和鳐鱼的海洋垃圾当中，有近四分之三来自于所谓的“幽灵”捕鱼设备，如丢弃的渔网和网线等等。丢弃的聚丙烯包装捆扎带是次要原因，占其中11％的案例。研究还记录到了聚乙烯袋和橡胶轮胎缠绕造成鲨鱼和鳐鱼的死亡事故。
该研究首次使用来自Twitter的数据，包括新地点发现的已知鲨鱼和鳐鱼种类，这些都是先前研究中未记录的。推特数据涵盖了26种鲨鱼和鳐鱼，其中包括大白鲨，姥鲨，虎鲸和鲸鲨等只动物。研究显示栖息在开阔海洋和海底的物种面临的风险最大。在后一种情况下，鲨鱼和鳐鱼可能会被沉没的渔网吸引而导致缠绕发生。