只要提起当今海洋世界的霸主,大家第一个想到的普遍都是大白鲨。不论是科普作品还是科幻电影,都把大白鲨描述为一种极其恐怖的海洋猎手。
诚然,大白鲨的确是海洋中顶尖的掠食者。它们体长可达6米,最长可达8米,体重可以达到3吨。
鲨鱼本就是在地球上生活了5亿年的强大生物,而大白鲨更是鲨鱼中的佼佼者,站在海洋食物链的顶端。
而且,由于学名叫作噬人鲨,再加上科幻电影的渲染,大白鲨在人们心中更是成了杀人不眨眼的恶魔。
但是,这不代表大白鲨没有任何对手。恰恰相反,在海洋中,大白鲨也有天敌。而且,在天敌的阴影笼罩之下,我们用闻风丧胆来形容大白鲨简直一点都不为过。这种动物,就是虎鲸。
虎鲸又叫逆戟鲸,说是叫鲸,但虎鲸其实是海豚科动物,因此它属于一种海豚。
当然,叫虎鲸也没什么毛病,因为海豚是鲸目动物,本来就是鲸的一种。
虎鲸平均体长8米,最长可达9.75米,重量最高甚至能够达到5.5吨。
从体型上来看,虎鲸对大白鲨已经成碾压的态势。
作为哺乳动物中的海洋顶尖掠食者,虎鲸的战斗力要远超过大白鲨。
从智力上来讲,虎鲸就能占到明显的上风,并且很会使用战术,可以在下方将巨大的大白鲨顶出水面。从身体素质上讲,大白鲨属于软骨鱼,也很难和虎鲸抗衡。
有一支海洋科学家组成的团队在年的一次研究中发现,只要感受到虎鲸的存在,大白鲨就会迅速灰溜溜地逃离那片海域,可以说是草木皆兵——惹不起我还躲不起吗!
他们一共从两个不同的来源处收集了相关数据,其中一个是GPS系统在年到年之间标记追踪的大白鲨迁移情况,另一个是PointBlueConservationScience于旧金山海岸外的东南法拉隆岛在长达27年的时间里对虎鲸、鲨鱼和海豹等生物的种群统计数据。
两个数据都印证了上面这个观点。
蒙特利湾水族馆的海洋生态学家SalvadorJorgensen形容这个现象说:“在虎鲸面前,大白鲨会唯恐避之不及地放弃自己喜爱的猎场,并且一年之内都不会再回来,哪怕那只虎鲸只是路过。”
除此之外,该团队还在美国大法拉隆国家海洋保护区内记录到了4次大白鲨和虎鲸的狭路相逢,并且对这4次事件进行了观察和分析。结果很明显,大白鲨似乎自知不是虎鲸的对手。
不出意外,一旦虎鲸出现,大白鲨就会在仅仅几分钟的时间里望风遁逃,至少等到下一个季节到来,它们才会回到这里。
而实际上,有时候虎鲸仅仅在这里逗留了10分钟而已,就能够将这一片海域的大白鲨“清退”。
作为一个食物链顶端的掠食者,大白鲨混到这个地步,也是太没有面子了。
不过,好汉不吃眼前亏,或许正是有这样的自知之明和不要脸面只要命的特点,才让大白鲨能够在今天依然称王称霸。如果所有大白鲨都英勇豪迈地跟虎鲸硬碰硬,只怕它们早就灭绝了。
尽管大白鲨不太欢迎虎鲸的到来,但是有一种动物可能会对后者感激涕零,那就是当地的象海豹,因为它们常年受到大白鲨的欺压的捕食。
蒙特利湾水族馆的海洋生物学家ScotAnderson介绍说:“平均每一个季度,我们都能在东南法拉隆岛记录到大约40次象海豹被大白鲨捕食的事件。
但是在虎鲸现身之后,我们没有见过一条鲨鱼,也没有记录到捕食事件再发生过。”
当然,作为食肉动物,虎鲸偶尔也会捕食象海豹。但是它们出现的次数较少,平时又以其他鱼类为食。
而且,虎鲸偶尔的现身,就能为象海豹换来一段相当长的安全时期。如果我是象海豹,肯定还是更欢迎虎鲸光临的。
另外值得注意的是,这些大白鲨在被虎鲸“驱赶”之后,普遍都不会过于远离自己曾经居住的舒适区。有的时候,它们也会沿着海岸线一带游荡,然后靠近不同群落的象海豹进行自己的捕食工作。
另外有的时候,它们也会游得非常远,来到太平洋的中部,这里有一片海域被称为大白鲨咖啡馆,常年吸引大量大白鲨光临,但是至今没有人知道这里为何对大白鲨有如此大的诱惑力。
事实证明,这些大白鲨躲着虎鲸,并不是没有理由的。在世界上许多海域,包括法拉隆群岛附近海域在内,生物学家们都曾经观察到虎鲸捕食大白鲨的场景。
而且有趣的是,那些被冲上岸的大白鲨尸体,全都失去了它们的肝脏。看样子,虎鲸也懂得鱼肝油是多么美味、富含油脂和维生素吧……
目前来说,还有一点是生物学家没有搞清楚的,那就是大白鲨被“驱离”的方式。
到底是大白鲨本能地感受到虎鲸存在就望风而逃,还是虎鲸进入这片海域后本能地就驱散这里的大白鲨,还有待于进一步的研究。
总之,即便是在其他生物面前横行无忌的大白鲨,也有它看见了就会胆战心惊的天敌。
自然界中没有谁是永远强大的,在敌人面前懂得逃离,看起来也不失为一个保存实力的好策略。