座头鲸（Megapteranovaeangliae）是一种徜徉于广袤海洋中的庞然大物，成年个体体长可达十数米，体重接近30吨。它们主要以磷虾等小型甲壳生物为食。
很明显，这是一种性格温顺的大型动物，你大概会想座头鲸大概如与世无争的宽厚长者一般，是个在海中悠哉游荡，安享岁月流逝的角色。
然并卵，许多案例表明，座头鲸是一种喜欢“挺身而出”的动物——它们似乎尤其喜欢在虎鲸（Orcinusorca）捕猎时对它们的猎物“拔刀相助”，驱赶虎鲸，营救被捕猎的动物。
座头鲸和虎鲸之间有着怎样的恩怨情仇，为什么偏偏要跟虎鲸对着干呢？
与座头鲸不同，虎鲸是一类凶悍的肉食动物，它们常常结伴而行，如群狼般突袭猎物。
这些猎手大致可分为两类，其中一类主要捕食鱼类，而另一种则主要捕食海洋哺乳动物——比如企鹅、海豹等哺乳动物，甚至是未成年的大型鲸类。
既然虎鲸是结伴而行，捕杀猎物，那么座头鲸营救他们的猎物时，可以想见，危险系数还是很高的，那么，他们到底为何乐此不疲呢？
路见不平，拔刀相助
皮特曼他们发现，在所有的座头鲸干预案例中，95%的虎鲸的攻击对象都是哺乳动物。
令人惊讶的是，大多数冲突（57%）却是由座头鲸主动发起的。
它们甚至会从几千米外赶过来干扰虎鲸的捕食，而且无论虎鲸的猎物是什么——事实上，这部分案例中，只有11%的状况是虎鲸在追捕其他座头鲸，而89%的状况是虎鲸们正在追杀海豹、海狮、翻车鲀、灰鲸幼崽等其他动物。
其中一个案例中，一群虎鲸试图将一只灰鲸幼崽与母灰鲸分开，得手后试图溺死幼崽。这时，两只座头鲸突然杀出，用身体阻挡虎鲸靠近受伤的灰鲸幼崽。虽然最后灰鲸幼崽仍然不幸死去，但座头鲸仍然留在该片区域阻止虎鲸前去分食。
所以，看起来，座头鲸只是在纯粹的找茬？
还有个特别的案列，一只雄性座头鲸曾在年被拍摄到参与营救一只北海狮（Eumetopiasjubatus），而在年，它又与虎鲸勇敢斗争，解救了另一只北海狮，并被围观群众再一次拍到。研究者们仔细比对了两张照片，确认了这只座头鲸15年如一日的英勇行为——或许北海狮应该为它颁发“匡扶正义”的锦旗，以表彰它对北海狮深沉的博爱。也许，它自己也不知道救得是谁吧~~~
座头鲸：我并不是针对谁
多年的观察，种种迹象表明，座头鲸们或许是依赖敏锐的听觉去发现虎鲸的捕食行为，再前往干预的。
在北太平洋区域活动、以海洋哺乳动物为食的虎鲸们在追踪猎物时往往是非常安静的，这可能就是因为它们的猎物都听觉灵敏；而一旦锁定目标、开始攻击时，虎鲸们则开始大呼小叫，这或许是它们之间的交流手段。
虎鲸很萌哒你们为啥要伤害它……
事实上，座头鲸针对的对象也不仅仅是虎鲸，领航鲸亚科的拟虎鲸（Pseudorcacrassidens）及领航鲸（Globicephalaspp.）也对大型鲸类的幼崽发起过进攻，也同样遭遇过座头鲸的主动回击。
有人曾观察到“五只拟虎鲸正在安安静静地分食一条鱼，这时一只座头鲸突然出现，直接冲锋到它们的最中央，然后像打保龄球一样轻松把那些拟虎鲸打跑。拟虎鲸们逃跑时还发出尖锐的叫声。”
座头鲸：哼，渣渣……
好吧，如果这种现象的频率再高一点，会不会虎鲸的生存都会出现问题呢？每次解决温饱时，都被座头鲸打乱计划，可不是好事。
成年座头鲸拥有长达5米、重达一吨多的巨大胸鳍，而且又极其灵活易于操控，上面还往往附着了一些大而尖锐的藤壶（Coronulaspp.），击中对手时可以割裂其血肉。在面对虎鲸时，座头鲸往往只是胡乱挥舞它们的胸鳍，拍打它们的尾鳍；但虎鲸却似乎很清楚一旦被击中的可怕后果，选择保持距离。
因此，成年座头鲸面对虎鲸时基本上立于不败之地。
有的放矢还是没事找事？
那么，座头鲸这种将捕食者好事搅和*这种习惯从哪来？
虎鲸们常常试图把幼年的座头鲸和它们的长辈分开而攻击幼崽，而此时座头鲸母亲则会把幼崽驮在后背和后脑上，托出水面以避开攻击。如果有不止一只成年座头鲸在场，它们有时会把幼崽围在中央进行保护。
在一次冲突中，观察者看到15只虎鲸在围攻三只座头鲸中比较幼小的一只，在激战开始后一小时左右，另外三只座头鲸“快速赶到战场，并且似乎把虎鲸们赶走了”。这样的案例，或许提示了为什么座头鲸和虎鲸“结下了梁子”。
年7月，17只虎鲸攻击两只座头鲸保护下的座头鲸幼崽，另外三只座头鲸赶来驱逐了这些虎鲸。图片来源：FlipNicklin/MindenPictures
参加营救行动可是要花费大量时间、精力，甚至冒着受伤风险的。但座头鲸显然乐于此道。
目前，皮特曼也只是给出了他的猜测：尽管座头鲸的小团队往往是松散、不稳定的，但是它们却有着非常稳定的繁殖区域；幼崽长大之后，对它曾经居留的繁殖地也会保持极大的忠诚。因此，保护别的座头鲸的幼崽有利于繁殖海域的维持稳定，为它们的进一步繁殖栖息打下基础。
至于对其他物种的保护，在皮特曼看来，它们大概是闲得无聊而已。对于座头鲸来说，反正它们和虎鲸搏斗也很少受伤，它们也就不介意把种内的互助扩散到物种之间。搞不好完全是找下消遣，锻炼筋骨，小试身手罢了。
好吧，也许平时我们看到这类新闻，也只是一带而过，当做茶余饭后的谈资而已。皮特曼团队经年累月的研究足以令人尊敬。好吧，虽然还是没有一个明确的定论，但是世界之大，还有很多生物的奥秘，我们并不了解。生物的多样性和奇特性，还是有赖于这些科学家们不懈的努力和坚持。
来源：科普成华