文
科学虫洞
古今中外，货币几经更迭，*金却从来都是珍贵之物，是妥妥的硬通货，人们也常用“金”来形容珍贵的东西。
然而，世界上却有一些存在比*金还要贵重，其中之一就是独角鲸的长牙，价值是*金的十倍。
梦幻独角鲸
童话中经常出现“独角兽”的角色，其形象一般是额头长出角的白马，而独角鲸则生活在海洋。
独角鲸又名一角鲸，脑袋上呈螺旋状、像长矛一样的东西，是它的牙，而并非角。之所以被称为独角鲸，是因为长牙长得像角。
雄鲸的口腔中有两颗门齿，左边的那颗特化为长长的牙齿，长度可达2-3米。
雌性独角鲸大多数不长长牙，但也有10%的例外，它们的长牙相对短一些，大约1米长。独角鲸的长牙，是鲸类中的独一份，其他鲸都没有这个特征。
独角鲸的平均体重为-公斤，如果不包含长牙的长度，体长一般为4-5米，可见它们的牙齿长到多么离谱的程度。
独角鲸主要分布在北极海域冰冷的海水中，全球种群规模超过8万头，其中绝大多数（估计超过7万头）都生活在加拿大北极高地。
它们跟白鲸同属于单齿兽科，曾经出现过独角鲸孤儿跟白鲸群生活在一块的现象。这两种鲸类还可以杂交，科学家曾发现一块颅骨，确定它是白鲸-独角鲸杂交种。
独角鲸的天敌有虎鲸、北极熊等等，不过，最大的天敌还是人类。爱斯基摩人捕猎独角鲸已经有几个世纪的历史，为的是获取它们的长牙和皮肉，此外鲸脂还可用于燃烧和照明。
一根长牙可抵一座城堡
历史上，独角鲸独特的长牙受到了王公贵族的追捧。在以前，人们将它视为神兽的触角，传说能够治疗绝症、拥有神力。
公元10世纪末，独角鲸的长牙被视为一种能够换取财富的宝藏，商人将其视为一种极具价值的物资，所以长期运输售卖。
古希腊人、古罗马人相信独角兽，而独角鲸的存在，让他们更加坚定自己的信仰。人们甚至认为独角鲸的角可以解*，国王和大臣纷纷用长牙制作餐具，以此防止下*。
16世纪，伊丽莎白女王收到一根独角鲸长牙，价值1万英镑，同样的价格在当时可以买到一座城堡。
而澳大利亚也有记载称，凯撒·卡尔五世曾经用两根独角鲸的长牙，解决了国家的巨大债务。
在维也纳，曾有王朝使用独角鲸长牙制作权杖，镶满了钻石和宝石。
由于长牙的昂贵程度，独角鲸被称为“世界上最豪横的动物”，但也许独角鲸并不想要这样的称呼，因为长牙是它们的重要器官。
独角鲸的角（长牙）有啥用？
独角鲸为何长出如此长的牙齿？最有可能的解释是作为攻击的武器，既然如此，应该雌雄都拥有长牙，但事实上，长牙几乎可以说是雄性独角鲸的专属。
科学家对-年间，爱斯基摩人捕获的头独角鲸作出研究，发现雌性独角鲸在选择伴侣时，要选择生育能力最强的雄性，而长牙的长度与此明显相关。
这说明，雄性独角鲸的长牙起到的主要作用，跟孔雀的羽毛、麋鹿的角差不多，也就是吸引异性。
来自美国的研究团队，还分析了来自头独角鲸的各项数据，发现独角鲸体长越大，长牙越粗，但不一定更长。
而雌性独角鲸在择偶时，比起更强健的身体，会更多地将