鲸类大都是海中的巨型动物,特别是蓝鲸,体长可达30多米,体重在吨以上,是地球上最大的动物。不过蓝鲸虽然体型如此巨大,吃的食物却很小,主要以小鱼小虾为食。而且它的捕食方式也并非以牙齿撕咬,而是将小鱼小虾连同海水都吞到嘴里,然后把海水过滤出去,剩下小鱼小虾咽到肚子里这样的捕食方式,所以蓝鲸的嘴里是没有牙齿的,但是抹香鲸和虎鲸却不同。
抹香鲸和虎鲸都是海洋中的大型猎杀性动物,我们都听说过虎鲸非常凶猛,其体重和大象差不多,但是虎鲸却并非最大的猎杀性动物,因为抹香鲸要比虎鲸大得多。
抹香鲸体长在8~20米之间,体重在20~45吨之间,最重可超50吨,是体型最大的齿鲸,用抹香鲸的体型通常要比雌性大1/3左右。抹香鲸的体型特点是头部巨大,可占身体的1/3,颈部很短,好像脑袋直接与躯干相联,前肢成鳍,后肢已退化,但没有背鳍,尾部有水平尾鳍,游泳主要靠尾部挥动。
抹香鲸的潜水能力极强,是世界上潜水最深,潜水时间最长的哺乳动物,深潜可达米,并能在水下呆两个多小时之久,也就是说它可以两个小时不用呼吸,是地球上憋气能力最强的哺乳动物。
正因为抹香鲸的潜水时间长,平时在海面上看到它的机会不大,不过,抹香鲸通常会在夜间漂浮在水面上睡觉,有些晚上停航的大船周围,船员们会发现常会有不少抹香鲸在静静地睡觉。
抹香鲸最喜欢吃的食物是大章鱼,而这种章鱼通常都生活在0米以下的深海中,也正是这种饮食偏好有的抹香鲸练就了深潜的本领。
抹香鲸在全球分布广泛,除了两极地区的结冰海域之外,全球的海洋中能看到抹香鲸的身影。作为全球最大的猎杀性动物,成年抹香鲸通常是没有天敌的,虎鲸也不敢单挑抹香鲸,因为抹香鲸比虎鲸大多了,但是虎鲸通常都像狼一样成群活动和捕食,还没有长到成年的抹香鲸有时会成为虎鲸的猎杀对象,所以也可以说虎鲸是抹香鲸的天敌。
抹香鲸体内通常还有一种叫做“龙涎香”的名贵香料,有一种特殊的香味,以前常被用作香水的定香剂,此物是其肠道内的一种分泌物形成的,也是一种中药材,可用于治疗咳喘气逆、心腹疼痛等症。