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青岛海域出现海狗,洄游上千公里不靠岸,还 [复制链接]

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山东青岛红岛海域出现一只头像狗的稀有动物,在海面上跳来跳去,它不怎么怕人,见船来还十分调皮,隔老远用前肢拍打水面。船上的都没见过这东西,大家猜测很像海豹。

但动物专家辨认后认为,从外貌与体态来看绝对不是海豹。大家知道,海豹、海狮与海狗的外形很像,就连脸上的神情也十分相似。但是,海狗的毛发更加细软蓬松,头部更短更圆。青岛这次出现的动物很有可能就是北海狗。

北海狗主要生活在北太平洋,偶尔会出现在中国北方海域,但它们不常住,是洄游途中被风浪冲向中国沿岸的。据报道,年,青岛近海曾经捕获到1头北海狗;年,江苏省如东县又捕获1头重40公斤的北海狗。此后一直没有报道,直到今年又被渔民发现。

01头像狗,重达斤,长胡须如同雷达,能感知周围环境的变化

北海狗是海狗亚科下北海狗属物种,也是体型最大的海狗。北海狗有一个十分明显的特征,就是头像狗,鼻子很短,仅略微突出于嘴部。此外,成年雄性北海狗的头顶长有一个冠,随着年龄的增长越来越白。

雄性北海狗体长1.5-2.1米,尾巴很短,不到10厘米;体重惊人,重达-公斤;雌性北海狗体长要稍微短一些,也就1.5米左右,体重只有雄性的一半,约为-公斤。一看数据,北海狗的体型还算大,但和北海狮比起来,的确有些袖珍。

长长的胡须,一根根向下耷拉着。你可别小看这些长胡须,它如同一台精密的雷达系统,能随时随地感知周围环境的变化。这不仅能让北海狗轻易找到食物,而且能避免猎食者的偷袭。

两条鳍状肢,大而厚,边缘如刀锋般轻薄,中段厚实隆起,通体漆黑,在海中游动时,灵活异常。后鳍肢可曲向前方,借此能在陆上行走,不过速度很慢。

北海狗是恒温动物,全靠其厚厚的皮毛与一层厚厚的皮下脂肪来进行保暖。

北海狗长着厚实的毛皮,体表有长长的针毛,之下覆盖下的浓密而柔软的绒。雌性北海狗全身覆较浅的灰褐色贴身皮毛;而雄性北海狗身上长着深褐色皮毛,而且脖子长满长毛,如此一来,在打斗时鬃毛就能保护其脖子不被咬伤。

皮下厚达15厘米左右的皮下脂肪,就像厚厚的棉被包裹全身,能锁住北海狗体内的热量,同时隔绝外面的寒冷,从而保持身体温度的恒定。

02洄游上千公里,从不靠岸,还会关闭一半大脑小睡一会

北海狗作为群居动物,白天多在海水中觅食,一到晚上就游到岸上睡觉。每年都喜欢去旅游——洄游,旅游时也是成群结队的。

每年洄游时,都要耗费半年多的时间,整个航程要走0-0公里。在洄游过程中,北海狗从来就不喜欢靠岸休息,也是是害怕人类,一般与海岸保持约10-15公里远的距离。

北海狗擅长游泳。在海里,通过这对鳍状肢来来回回划水,用摇摆着的尾巴控制左右方向,北海狗的游动速度可达20-25公里/小时。纵身一跃,展开双鳍,一摆尾巴,就能潜至水下80米。

到了陆地上,鳍状肢则成了北海狗撑地爬行用的两根拐杖。尽管北海狗在陆地上行动十分笨拙,但比起海豹来,那要快多了,最快速度可达每小时8公里。

据《当代生物学》杂志介绍,北海狗会在海洋中游行时,能关闭一半大脑来小睡一会。但它一到上岸睡觉,则恢复到非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠交替的状态。

03进食不咀嚼,直接吞下,还常找石头吃

北海狗从来就不愁吃,它的食物来源十分广泛,主要以各种中小型鱼类为食,如鳕鱼、鳀鱼、鲱鱼、毛鳞鱼,也吃各种海蟹与贝类。

相对小巧的体型给了北海狗一些灵活和速度方面的优势,加上它听觉和嗅觉灵敏,可在清澈的海水中识别猎物;即使在浑浊的水中,它们也有特别的技能,它能利用声呐回声定位来捕捉猎物。

北海狗看起来笨重,其实别人还是很聪明的,它一般在傍晚时捕食,这样一来就避开了与鲨鱼、虎鲸相遇。捕食时,北海狗会潜入水下,悄悄地跟在鱼的后面,随后冲上去咬住。即使是游得很快的鳟鱼、狼鱼、东方鳕鱼,北海狗也追得上。

北海狗进食没法咀嚼,多是囫囵吞枣,直接吞下食物。这由不得它,因为北海狗的牙齿不行,仅仅用来咬住猎物,却不能撕咬和磨碎猎物。可见,它们顶多也就填饱一下肚子,根本就享受不到食物的美味。

食物不咀嚼,便咽下肚子,自然就会增加胃的消化困难。所以,北海狗为了让胃里的食物尽快消化,只能吞食一些石头来帮助磨碎胃里的食物。

04有的海狗有上百个“老婆”,而有的一个没有

每年5月底,雄性北海狗就到达繁殖地。有趣的是,北海狗一般能通过太阳的位置以及海水散发的气味,回到自己所出生的岛屿上。洄游回来后,它们要做的第一件事情就是争夺地盘。

为了争夺一小块风水宝地,不得不饿着肚子时常与兄弟彼此驱逐。当然,如果咆哮不能赶走对方,它们就会大干一场。没办法,占到一个好位置,就有许多“妹子”从海里上岸来找自己。

7月初,也就在雄性北海狗领地争端平息之后,雌性海狗就来了。上岸后,雄性海狗吸引雌海狗前来泡水乘凉,然后就把雌海狗纳为自己的“后宫”。

地盘好、个子大的雄性北海狗,一只就霸占了80-只雌性海狗。而那些体型比较弱小的北海狗,很多时候只能找到1-2只雌性海狗作为自己的“太太”。最可怜的是那些单身北海狗,不仅没“老婆”,还要遭人欺侮。

最有意思的是,科学家发现一些刚刚成年却还没有争到交配权利的年轻雄性海狗,它们在欲望的驱使下,成群结队去打别的动物主意。

05幼崽一生下来就没有爹,跟着母亲生活4个月

多数雌性北海狗上岸后,首要的任务是分娩。肚子里那只小宝宝,已经和母亲一起出海了近12个月。产仔过后不到一周,雌性海狗又重新发情。

北海狗的怀孕期比人类还长,通常为12个月,胚胎在卵子受精后的头5个月内并不发育。一般交配之后,雌性海狗在第2年才产下幼崽,很明显,孩子它爹不是如今的大叔,而是去年那个大叔留下的孩子。也就说,孩子一生下来就不知道谁是他爹。

幼崽出生后,皮毛呈纯黑色。母海狗照料幼崽2天后,就必须下海捕食,靠多吃点东西来恢复体力。不用担心,母海狗会按时回到岸上给幼崽喂奶,而且照顾幼崽约4个月。

奇怪的是,那么多幼崽挤在一起,母海狗是怎么找到自己孩子的呢?这个不用担心,它们是靠幼崽身上散发出来的气味与叫声来分辨的。

幼崽经过1年的成长后,体色慢慢转化为灰褐色。当小海狗浑身披覆着灰褐色毛皮时,标志着它长大成年了,可以开始独立生活了。

令人不可思议的是,海狗幼崽一般要在母海狗保证其有吃有喝的情况下,才能保持其细密牙齿的健康生长。只要母海狗停止对幼崽的抚养,或者停止食物供应,海狗幼崽的牙齿便会暂停生长。

结语

北海狗面对的天敌是鲨鱼、虎鲸与北极熊,北海狮和北极狐偶尔也会捕食北海狗幼崽。如今,它最主要的威胁是人类,由于人类对北海狗毛皮的欲望,使得这个物种几乎灭绝。

雪灵谷自然实验室/出品参考资料:当代生物学、大自然杂志、科学之友杂志、科学通报杂志、中国科学报、大自然探索、动物学杂志

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