在生物学上，有一个现象叫强直性不动，就是整个身体完全呆住，没有半点动弹的反应，从节肢动物到人类都有可能会发生，科学家们认为这是动物的一种防御行为——通俗来说就是装死。
如果你去过一些小镇上的农贸市场，你可能见过一些不可思议的表演：一位大叔用娴熟的手法摆弄一下一只公鸡，公鸡就像电脑死机了一样动弹不得，然后大叔又摆弄一下，公鸡又恢复活力，突然活蹦乱跳起来。好似大叔知道公鸡身上有个开关一样，赢得围观群众的阵阵惊叹，直呼神奇。
然而，神奇归神奇，那都是科学家们玩剩下的把戏，那就是强直性不动，他们已经总结了多种诱发强直性不动的方法，包括：
强迫动物身体保持特定姿势；
反复敲击动物的某个身体部位；
倒转动物的身体；
束缚动物的行动；
盖住动物的头部。
科学家们发现，就算强如海洋霸主的鲨鱼，也会出现强制性不动现象，更有意思的是，似乎所有的虎鲸都知道如何诱发鲨鱼的强制性不动，并利用鲨鱼的这个致命弱点来捕杀鲨鱼。
早在年，科学家们就发现了鲨鱼身上的这个弱点，在法拉隆群岛海域，他们观察到一头虎鲸撞击一条大白鲨后，大白鲨进入强直性不动状态，然后虎鲸将猎物的身体翻转过来，鲨鱼很快因为不能游动而缺氧窒息，然后虎鲸开始开心地撕开大白鲨的肚皮，啃食它富含油脂和营养的肝脏。
科学家们在实验室中诱发动物的强直性不动状态后，发现它们的肌肉绷直并震颤，对外部刺激完全没有反应，眼球突出，心率和呼吸都加快了，但脑电波却相当平缓。有科学家发现，这种反应是大脑皮层抑制机制引起的一种反射，是动物在进化过程中发展出来的一种适应能力，简单来说就是让动物进入一种很难察觉的“假死”状态，让不喜欢吃死去的动物的捕食者放弃攻击。
科学家们发现，他们可以通过刺激鲨鱼鼻子上的微小感觉孔，来诱发鲨鱼进入强直性不动状态。在研究鲨鱼的时候，无论在野外还是在实验室，他们经常使用这种方法来制服鲨鱼，一方面减少鲨鱼的挣扎，另一方面减少研究人员被鲨鱼咬伤的可能性。当鲨鱼进入这种状态后，它们完全迷失方向，全身肌肉放松，呼吸变得深沉而有节奏。当这种状态解除后，鲨鱼会很快变得狂躁起来。
为什么鲨鱼也会出现强直性不动状态呢？有人也认为这是一种防御策略，因为装死可以让一部分捕食者放弃攻击。但鲨鱼在海洋中除了虎鲸，几乎没有天敌，它们似乎不需要通过装死来获得更多生存机会。
一些科学家猜测这可能与鲨鱼的交配有关，也有科学家认为鲨鱼在几千万年前是有很多天敌的，但如今那些比鲨鱼还强的海洋动物都灭绝了（虎鲸除外），鲨鱼还保留这种机制，但目前还没有人确切地知道为什么。
当鲨鱼的强直性不动状态被触发后，它会在一分钟内停止游动，如果不受干扰，并且氧气充足，它们会保持安静状态15分钟。鲨鱼的这个弱点经常被科学家用来测试化学驱鲨剂的效果，这种药剂能够刺激鲨鱼鼻子上的微小感觉孔，让它进入强直性不动状态，可以保护潜水员在海底作业时不被咬伤。
